Cisne Vulgar

El cisne vulgar conocido también como cisne común, es un ave que se encuentra distribuida en Gran Bretaña, Irlanda y existen poblaciones dispersas en el norte de Europa hasta el este de Mongolia. Estas aves son protegidas por la corona británica. Se pueden ver en cualquier área extensa de aguas abiertas y poco profundas como lagos, embalses, marismas y grandes ríos.

El cisne vulgar necesita una gran superficie de agua tanto para alimentarse como para despegar al volar. Son herbívoros y se alimentan de plantas y raíces acuáticas. En aguas más profundas los cisnes se colocan verticalmente, cabeza abajo estirando su largo cuello alcanzando profundidades de alrededor de 36 pulgadas para buscar plantas que pueden ser inaccesibles a otras aves acuáticas. Pueden tener su cabeza sumergida durante 10 segundos sin dejar de tragar. Sin embargo, pueden alimentarse también de hierbas, pastos, granos, pececillos, ranas e insectos. Esta ave puede comer hasta 10 libras de comida diariamente. Las crías se alimentan de pedazos de plantas que les proveen sus padres.

El macho se distingue de la hembra por una protuberancia de piel negra en el pico.

Mide alrededor de 60 pulgadas de longitud y la distancia entre las dos puntas de sus alas cuando están completamente extendidas (envergadura) pueden llegar a medir hasta 75 pulgadas.

El peso de los cisnes machos es de alrededor de 22 libras mientras que las hembras pueden llegar a las 26 libras.

En cuanto a su periodo de reproducción, los cisnes vulgares buscan lugares tranquilos y apartados para anidar. Estas aves alcanzan su madurez sexual entre los 2 a 3 años de vida. Su época de apareamiento se da entre los meses de marzo y abril. El macho transporta ramas, palitos y se las lleva a la hembra para que construya el nido cerca del agua. Estas aves forman pareja permanentemente, pero, si uno de los dos muere el otro busca una nueva pareja.

Ponen alrededor de 5 a 8 huevos a intervalos de 48 horas con una apariencia blanco verdosos con un período de incubación de 34 a 38 días. Una vez nacen, los pichones tardan de 3 a 4 meses en desarrollar el plumaje. Sin embargo, tardan alrededor de un año en desarrollar el plumaje de adulto.

Al llegar a la adultez los pichones dejan el nido pero se quedan con los padres hasta el invierno.

Estas impresionantes aves suelen ser muy territoriales. El macho advierte a los intrusos que está dispuesto a defender su territorio mostrando una posición desafiante, alzando las alas y las plumas dorsales a la vez que baja su cabeza.

Todos los cisnes mudan las plumas de sus alas de una vez. Como al momento de la muda quedan desprotegidos al no poder volar, la hembra que está criando muda sus plumas primero de manera que el macho pueda proteger a la prole.

En países como Alemania, Polonia y Escandinavia los cisnes migran por las bajas temperaturas o invernan en las costas del Báltico cuando los lagos se congelan. Las distancias que ellos recorren durante su migración depende de la crudeza del invierno.

Mapaches

Orden: Carnívora Familia: Procyonidae Género y Especie: Procyon lotor

Curioso por demás y con su característico antifaz los mapaches hoy en día han invadido casi todos los habitats incluyendo zonas urbanas. Sin embargo, debemos pensar ¿son realmente ellos los que nos invaden o somos los seres humanos los que hemos invadido su área de estar? Claro, esto no aplica a aquellas regiones donde el ser humano lo ha obligado a introducirse.

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Un mapache puede medir entre cabeza y tronco 18 a 30 pulgadas de largo. Su cola entre 8-13 pulgadas y puede pesar hasta 46 libras.

Este mamífero suele ser muy curioso, inteligente y muy enégico por lo que no es recomendado como mascota ya que si bien cuando pequeños son increíblemente adorables, una vez llegan a la madurez y son adultos pueden romper todo lo que encuentren a su paso e inclusive volverse muy agresivos y peligroso hacia los seres humanos.

El mapache vive normalmente aislado. Tiene un temperamento muy irascible y frecuentemente pelea mucho con otros mapaches incluyendo los de su propia familia.

Distribución

Podemos encontrar mapaches en el sur de Canadá y en los Estados Unidos de donde son nativos. Debido a que acepta estar cerca de los seres humanos no es raro encontrarlos en edificios vacíos, garajes, áticos o casas que permanecen vacías por periodos prolongados de tiempo. Hoy en día hay regiones agrícolas en los Estados Unidos en los que se han convertido en una plaga. Sin embargo hoy en día no sólo en Estados Unidos y Canadá se encuentran estos curiosos mamíferos de antifaz.

Durante el siglo pasado muchos mapaches fueron introducidos a Europa para crear granjas con el propósito de criarlos y obtener sus pieles. Muchos comenzaron a escaparse por lo que hoy en día se han convertido en parte de la fauna local en casi toda Alemania. Una de las ciudades más afectadas lo ha sido Kassel al centro de la República Federal de Alemania.

Para el 2014 debido a las visitas y encuentros inesperados de los habitantes de Kassel con los mapaches es que se escribe un folleto informativo a la población para lidiar frente al mapache.

Madrid no ha sido la excepción. Para el año 2007 fueron encontrados los primeros ejemplares en el Parque Regional del Sureste los cuales se introducían para ser vendidos como mascotas. Una vez llegaban a la edad madura se volvían difícilmente manejables por lo que eran abandonados al medio ambiente. A pesar de todos los esfuerzos para controlar esta población su reproducción y captura ha aumentado rápidamente en los últimos tres años.

El mapache es un animal básicamente nocturno y no hiberna. En las regiones de los montes Apalaches suele mantenerse activo todo el año ya que el clima de toda esta región es templado y húmedo. Las poblaciones de mapaches que se encuentran en las frías regiones del norte de los Estados Unidos desarrollan un pelaje mucho más grueso y duermen durante periodos de tiempo más largos.

Alimentación

Este animal con antifaz del zorro suele nadar por lagos, ríos, lagunas o en lugares por donde corra agua en busca de alimento. Se alimentan de peces, ranas, tortugas y huevos de tortuga, cangrejos, aves y huevos de aves, roedores, almizcleras, insectos. Les gusta las frutas y si invaden areas residenciales gustan de alimentarse de la comida de mascotas en el exterior.

Gracioso  ¿no? 

Como mencioné anteriormente en algunos lugares el mapache es considerado una autentica plaga pues ataca tanto a las aves de corral como a las salvajes. Puede devorar una serie de cultivos como lo es el maíz y si se trata de zonas residenciales tumba los zafacones en busca de comida.

Algunos mapaches sumerjen la comida en agua clara o turbia para humedecerla o eliminar la suciedad que pueda tener adherida.

Reproducción

La hembra llega a la madurez sexual al año y los machos a los dos años de edad.

La hembra mapache sólo se junta con una pareja en cada estación reproductiva mientras que el macho se aparea con diferentes hembras. Aunque el apareamiento suele darse en el invierno también puede darse en el mes de junio. Una vez preñada la hembra prepara un nido de hojas ya sea dentro de un tronco hueco o en un árbol. La gestación dura entre 60 a 73 días y sus crías nacen ciegas, permanecen así durante los primeros 21 días . A medida que van creciendo comienzan a adquirir las distinguidas franjas negras de la cara, y aprenden a trepar los árboles con el fin de escapar de los depredadores.

Los cachorros suelen permanecer con su madre hasta el primer invierno que comienzan a abandonarla gradualmente.

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Referencias
http://www.stadt-kassel.de/aktuelles/meldungen/20035/
http://www.abc.es/madrid/20150315/abci-mapache-invade-toda-region-201503132034.html

Conejo Común

Conocido como conejo común o conejo europeo, este tierno animalito es originario de España y Portugal y el noroeste de África. Se ha extendido hacia al este por gran parte de Europa hasta Ucrania, siendo el conejo más común en las regiones cálidas y templadas. Actualmente, gracias a la mano del hombre se pueden encontrar distribuídos también en países de América, Australia, Nueva Zelanda y Chile, siendo considerados en estos países plagas debido a su alta capacidad de reproducción y destrucción de cosechas. Los machos suelen medir entre 16 pulgadas mientras que la hembra tiene un tamaño menor. Viven en túneles subterráneos llamados conejeras o madrigueras.

Las madrigueras o conejeras que estos tiernos roedores excavan poseen una gran profundidad que puede alcanzar
hasta los 10 pies. Suelen cubrir un área considerable y dispone de varias entradas. Si pudieramos entrar en su interior podríamos observar una compleja red de pasadizos y túneles interconectados así como habitaciones y zonas de cría hechas de hierba o paja y forradas con el pelo de la hembra.

 

Forma de vida 

Los conejos acostumbran a ser muy sociables viviendo en grandes comunidades. Se alimentan de hierba y tréboles principalmente. El conejo es un animal primordialmente nocturno que pasa la mayor parte del día en su madriguera subterránea de la que sale al anochecer. Son tantos sus enemigos naturales que debe mantenerse constantemente en estado de alerta. Al salir de su conejera se detiene a olfatear el aire para detectar algún depredador y nunca se aleja de la seguridad que proporciona su madriguera. Cuando sienten peligro hace una señal de aviso para alentar a otros conejos golpeando la tierra con ambas patas traseras. Antes de salir corriendo, por lo general, suele haber una hembra dominante en la colonia que ha luchado con las demás para obtener el mejor lugar de cría.

Reproducción

Los conejos alcanzan la madurez sexual a los 4 a 5 meses de nacido y se reproduce hasta la edad de los 6 años. Los conejos se reproducen continuamente tras una corta gestación. La gestación dura entre 28 a 31 días. Nace una camada de más de 5 crías y a las pocas horas la hembra se vuelve a aparear. Una coneja puede producir hasta 7 camadas al año. El apareamiento se lleva a cabo durante todo el año principalmente durante la primavera y el verano. La primavera y el verano son los periodos de máxima reproducción pero ésta puede comenzar incluso en enero. A partir de agosto la reproducción es menor o menos intensa y con frecuencia la coneja no da a luz luego de quedar preñada sino que reabsorbe los embriones. Las crías nacen ciegas sordas y sin pelo en un nido construido por la coneja.

Ésta solo vuelve al nido durante escasos minutos cada 24 horas para amamantarlos. Antes de marcharse cubre la abertura con tierra para proteger a sus pequeños de los depredadores.

Alimentación 

Los conejos son herbívoros y se alimentan principalmente de hierbas y tréboles en el invierno. Cuando la vegetación es escasa comen la corteza de los árboles. Sus horas preferidas de comida son el anochecer y el amanecer. Para ayudarse a digerir, el conejo vuelve a la conejera donde evacua bolitas blandas de alimentos  parcialmente digeridos que vuelve a comer para extraer todos los nutrientes.

 

 

Más tarde produce excrementos duros como perdigones que depositan fuera de su madriguera.

Su enorme apetito y el hecho de que se concentran en grandes grupos es la causa de que provoquen enormes destrozos en las cosechas o en huertos.

Por esa razón la mayoría de los campesinos los consideran animales dañinos por lo que son liquidados. En la década de 1950 la población de conejos salvajes se ve drásticamente reducida por una epidemia de mixomatosis una enfermedad viral y muy contagiosa transmitida por mosquitos. Es la causante de una alta tasa de mortalidad en los conejos. La casi desaparición del conejo tuvo importantes consecuencias ecológicas en algunas zonas.

Como nota curiosa el conejo utiliza una glándula que tiene bajo la barbilla donde secreta una sustancia que sirve para marcar el territorio. En las islas Kerguelén, en la Antártida los conejos sobreviven durante el duro invierno alimentándose de las algas que la marea deposita en la costa. Existen más de 50 especies de conejos en todo el mundo. Su ciclo de vida son 9 años. Existen especies relacionadas con el conejo común como la liebre parda que se distingue de ésta ya que sus patas traseras y sus orejas son más largas. También su cuerpo es más alargado y delgado.

Veamos la diferencia a continuación:

conejo común

liebre parda

¿Haz visto conejos comunes o liebres en tu comunidad? Te invito a que compartas la respuesta con nosotros en la casilla de comentarios.

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Gorilas

ORDEN: Primates  FAMILIA: Pongidae  GÉNERO: Gorilla 

El Gorila es el primate más grande y robusto que existe en el mundo. Mientras está en su estado natural sin ningún tipo de amenaza a su entorno familiar suele ser un animal sociable y pacífico. Se pueden encontrar en las montañas y llanos de la región Oriental y Occidental de África formando pequeñas unidades familiares.

Cada una de estas unidades familiares habitan en un pequeño territorio en el cual sus individuos conviven pacíficamente entre sí. Son liderados por grandes machos conocidos como espaldas plateadas. De surgir alguna confrontación o peligro para su manada el macho se levanta erguido en sus dos patas traseras y comienza a golpear su pecho para anunciar que ese es su territorio. 

 En ambas regiones estos machos se diferencian por la forma en que se distribuye su pelaje gris en el área dorsal de su cuerpo. En los machos occidentales este pelaje se extiende desde la espalda hacia las nalgas. El macho oriental sólo concentra su pelaje gris en el área de la espalda.

Macho Oriental Espalda Plateada

Macho Oriental Espalda Plateada

Macho Occidental Espalda Plateada

Macho Occidental Espalda Plateada

  Aunque veamos que se apoyan  en sus nudillos, el total de su peso lo cargan sus patas. 

Los gorilas se desplazan apoyándose en sus cuatro extremidades.

 

Sus manos: el pulgar es más pequeño que el resto de sus dedos, algo parecido con los humanos.

el pulgar es más pequeño que el resto de sus dedos

Esta característica anatómica es muy conveniente para estos primates a la hora de agarrarse, escalar árboles ya que les permite subir con rapidez.

Sus pies: 

Poseen un enorme pulgar que no se encuentra tan separado y que lo diferencia de otros simios.

Especies de Gorilas
 
Se conocen dos especies de gorila:  
 Gorilas Orientales y  Gorilas Occidentales



Gorilas Orientales

Gorilla beringei distribuído al este del río Congo, en la parte oriental del continente africano.

De esta especie se han identificado dos subespecies:

Gorilla beringei beringei o Gorila Oriental de montaña siendo quizás la subespecie más conocida. Mayormente se encuentran en las Montañas de Virunga en Ruanda.

Distribuídos mayormente en las Montañas de Virunga en Ruanda.

Gorilla beringei graueri o Gorila Oriental de planicie o llanura.  
 Está localizado al este de la República del Congo. Esta subespecie es considerada la más grande de todas, pero sus dientes y pelaje son más cortos que los del gorila de montaña. Comparto este link documental: 
Biodiversidad Gorilas en el bosque pluvial. https://youtu.be/Y0az7RPAhUg

 

Distribuídos en los bosques del norte de la República del Congo

 Gorilas Occidentales

Gorilla gorilla 
Distribuído al oeste  de África, al oeste del río Congo.

Subespecies:

Gorilla gorilla gorilla  Gorila Occidental de llanura o planicie. Se ha ubicado este ejemplar en las tierras bajas y es considerada la más pequeña de las cuatro subespecies existentes. 

 

Comparto este link  de los siguientes documentales

Gorilas de llanura: http://dai.ly/x15hyw1

 Super Gorilas: https://youtu.be/3UDm0-mN9zM

 

Están distribuídos en Nigeria, Guinea Ecuatorial, Angola, Camerún, República Centroafricana, Congo y Gabón.

Gorilla gorilla diehli  Gorila Occidental del Río Cross. 

Esta subespecie fue descubierta en el año 1904. Es muy raro de ver sin embargo se encuentra en peligro crítico de extinción según la UICN(Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) entidad creada en el 1948 para cuidar y aportar nuevas ideas para la conservación del medio ambiente.  
Entra a este link para más información: https://youtu.be/hGIOVsRaSXs

Se distribuye a través del Río Cross entre Nigeria y Camerun

 Río Cross

(Zona Central Occidental de  África)

Socialización
En cuanto a cómo estos gorilas se relacionan entre sí se ha documentado que sus vínculos sociales se fijan y se refuerzan mediante la limpieza entre uno y otro utilizando sus dedos y dientes con el propósito de desenmarañar y expulgar el pelaje del otro. Esta limpieza recíproca se vuelve tan placentera que el animal entra a veces en una especie de trance. Es claro que esta conducta no tan solo favorece su higiene sino que permite que se de un contacto físico entre miembros de otras unidades.


Durante las tardes los gorilas construyen en árboles los nidos donde pasan cada noche. El gorila agrupa las ramas cercanas y se sienta sobre ellas creando así una cómoda plataforma. Los más pequeños de hasta tres años se mantienen con sus madres en el nido. Se dice que el instinto que hay en ellos de construír sus nidos para protegerse en la noche es tan fuerte que desde muy chicos las crías comienzan a jugar construyendo sus propias casas. ¡Interesante!

Alimentación

Son hervívoros por naturaleza. Se alimentan con una gran variedad de frutos, hojas, tallos, bambú, cardos o plantas con espinas que adquieren de la propia naturaleza selvática. Sin embargo los brotes de bambú son su alimento preferido ya que éste les proporciona al momento toda el agua que necesitan.

Reproducción

  Para los gorilas no existe una época en particular para aparearse. La madurez sexual de los machos la alcanzan a los siete a ochos años de edad mientras que las hembras a los seis a siete años. El tiempo de gestación puede estar entre 251-289 días. Cada cuatro años las hembras paren una cría. En el 40% a 50% de los casos muere durante su infancia. De ocurrir este suceso la reproducción se vuelve más frecuente. Si la cría sobrevive ésta permanece con su madre tres años. Las gorilas viven en grupos de hasta 10 a 30 individuos acompañadas por sus crías y por un macho maduro que recibe el nombre de espalda plateada. Los machos jóvenes suelen vivir solos aunque hay ocasiones en que se unen a una manada para luego volver a su vida solitaria o toman una hembra para aparearse y hacer su propia familia.

Referencias
http://exotics-vet.blogspot.com/2015/03/las-7-diferencias-entre-gorilas.html
El fascinante mundo e los animales; Grupo 1 Ficha 2 
http://deanimalia.com/selvagorila.html
http://wwf.panda.org/what_we_do/endangered_species/great_apes/gorillas/cross_river_gorilla/ 
http://www.gorilaswiki.com/gorilas-orientales-de-llanura
http://www.gorillas-world.com/es/especies-de-gorila/